Авиакомпания AirBridge Cargo, входящая в группу "Волга-Днепр", получила первый грузовой Boeing 747-400ERF и стала первым в России эксплуатантом ВС данного типа. По словам старшего вице-президента AirBridge Cargo Дениса Ильина, на первом этапе работы новый самолет будет обслуживать маршруты из Азии в Европу. Сейчас в парке компании шесть самолетов Boeing 747, в том числе четыре ВС серии 200F и одно — 300F. В начале 2008 г. перевозчик планирует получить еще два Boeing 747-400F. Напомним, что весной этого года группа компаний "Волга-Днепр" подписала контракт с Boeing на поставку пяти новых грузовых Boeing 747-8F с опционом на покупку еще пяти ВС. Сумма сделки не разглашается, однако если исходить из каталожной стоимости самолетов, то стоимость первых пяти машин оценивается в 1,4 млрд долл.
На сегодняшний день Boeing 747F считается одним из основных типов самолетов на грузовом рынке, на него приходится более половины объема перевозок. Расширение парка дальнемагистральных грузовых ВС позволит AirBridge Cargo начать полеты из Китая в США и Канаду с посадкой в Красноярске или Хабаровске. В перспективе было бы выгодно замкнуть эти рейсы полетами из Америки в Европу и через Россию — снова в Китай. Так получился бы кругосветный маршрут, соответствующий общемировому направлению грузопотоков. Для реализации этой схемы помимо подходящих самолетов компании AirBridge Cargo требуется получить коммерческие права на перевозки на некоторых сегментах маршрута — работа над этим ведется в настоящее время.
